As usinas de concreto pré-misturado úmido – com capacidades que variam de 30 metros cúbicos a mais de 240 metros cúbicos por hora – são uma alternativa mais econômica às tradicionais usinas de lote seco 'Karoo' que atualmente dominam o mercado local.
A Pan Mixers South Africa (PMSA) é o maior fornecedor de máquinas para fabricação de tijolos, blocos e pavimentação de concreto na África. Para manter a sua vantagem competitiva, a empresa celebrou recentemente uma parceria local com o fabricante italiano de máquinas de construção, IMER. A parceria permitirá que a PMSA armazene e distribua plantas de lote úmido IMER para indústrias em toda a África Austral.
Globalmente, as usinas de mistura de concreto por lotes úmidos são o padrão para mistura pronta e dosagem no local. O Gerente de Marketing e Vendas da PMSA, Quintin Booysen, indica que há uma mudança notável em direção a esta tendência na África Austral, onde concreto de alta resistência e alta qualidade é necessário em tempo mínimo.
“Há uma tendência definitiva entre os proprietários de fábricas que buscam migrar para a dosagem úmida. A PMSA e a IMER identificaram este como um setor de grande crescimento e, como resultado, recebemos recentemente dois pedidos de plantas de lote úmido da IMER para mostrar aos clientes existentes e potenciais”, explica ele.
As plantas de batelada úmida IMER da PMSA são equipadas com misturador planetário ou de eixo duplo, dependendo da capacidade da planta. Booysen ressalta que o agregado é dosado automaticamente dos silos de armazenamento de agregados a granel para uma esteira transportadora de pesagem.
“O agregado pesado é alimentado na betoneira onde o cimento e a água são adicionados automaticamente. O concreto é então misturado pela ação forçada de pás e braços misturadores antes de ser descarregado totalmente misturado no caminhão de transporte ou mesmo diretamente em uma bomba, conforme pode ser necessário no caso de dosagem no local. As usinas têm um tempo médio de ciclo de 90 segundos entre as misturas”, acrescenta.
Nas plantas de lote seco, o agregado é carregado em um funil de pesagem por um carregador frontal até que o peso correto seja alcançado. O agregado é então enviado através de uma correia transportadora para o caminhão de transporte. Cimento e água são então adicionados e os constituintes são então misturados em queda livre no caminhão.
Depois de decorrido tempo suficiente com o tambor girando em alta velocidade, um 'loteador' designado localizado em uma plataforma de inspeção normalmente inspeciona a consistência do concreto no caminhão e, se necessário, adiciona mais água antes de dar aprovação para o caminhão ser saia do quintal.
É necessário um “lote” experiente para estimar quando o concreto é homogêneo. Quando o caminhão chega ao local, o encarregado pode solicitar mais alguns minutos de mistura em alta velocidade e alta rotação antes que o concreto seja descarregado.
As usinas de lote úmido criam concreto totalmente misturado, o que, em última análise, reduz os custos, pois elimina a necessidade de mistura em alta velocidade no caminhão antes do envio. “Isso também reduz o desgaste da frota de caminhões, que é a maior despesa de capital da fábrica de mistura pronta”, continua Booysen.
Além disso, também não há necessidade de verificar manualmente o caminhão antes do envio, pois a mistura está completamente homogênea no momento em que é descarregada no caminhão.
Ao comparar a qualidade do concreto produzido em usinas de mistura seca e úmida, uma pesquisa conduzida pelo Instituto Italiano de Concreto descobriu que as usinas de mistura úmida produzem concreto de qualidade indubitavelmente superior ao processo a seco.
Foram citados diversos motivos, entre eles: menor permeabilidade do concreto produzido; repetibilidade, que reduz o desvio padrão; e uma redução nos erros cometidos por pessoal inexperiente ou desatento.
A pesquisa também constatou que, ao utilizar a mesma relação água/cimento, o concreto produzido em usina de batelada úmida apresentou maior trabalhabilidade. Em última análise, isto resulta numa redução da relação água/cimento para um betão de maior resistência com o mesmo teor de cimento.
Por fim, a pesquisa mostrou que o efeito de mistura das betoneiras úmidas facilita a hidratação total do cimento, conforme confirmado por projetos de mistura com classe de resistência mais elevada, mas que utilizam a mesma quantidade de cimento. Tendo em conta estas conclusões, Booysen está confiante de que a PMSA e a IMER podem alcançar um crescimento mensurável na África Subsariana através de centrais de doseamento húmido específicas da indústria.
“A IMER é um fabricante de centrais dosadoras por via úmida reconhecido internacionalmente e, tendo em mente a excelente posição da PMSA em toda a África, estou confiante de que esta parceria trará um valor considerável ao nosso mercado-alvo local, o que por sua vez levará a um crescimento mensurável e sustentável por muito tempo. num futuro próximo”, conclui.
