A UNEP Os Edifícios Sustentáveis e a Iniciativa Climática atribuíram 30% das emissões anuais de carbono ao setor global da construção. Em resposta a isto e aos compromissos assumidos por numerosos estados para reduzir as suas emissões de carbono em linha com o acordo de Paris, o design de edifícios verdes tornou-se parte integrante da concepção e construção de edifícios em muitas partes do mundo, bem como em África.
Nos últimos seis anos – em particular – tem havido uma aceitação significativa de edifícios verdes. Na verdade, a construção verde ou a construção para a sustentabilidade e a mitigação das alterações climáticas está a tornar-se cada vez mais um padrão da indústria no mercado sul-africano – onde a indústria está a duplicar todos os anos, e como o Conselho de Construção Verde da África do Sul (GBCSA) introduz mais ferramentas de classificação, a utilização de edifícios verdes continuará a crescer exponencialmente.
Além disso, um interesse de mercado semelhante e um movimento em direcção a edifícios verdes podem ser observados em toda a África nos últimos quatro anos, onde o GBCSA continua a ajudar no estabelecimento de Conselhos de Construção Verde a norte das fronteiras da África do Sul.
Através destes esforços, até à data, foram criados GBCs na Namíbia, Zâmbia, Maurícias, Ruanda, Tanzânia, Quénia e Gana. Além disso, seis edifícios foram acreditados sob as credenciais da classificação Green Star, incluindo três na Namíbia, um no Ruanda, um no Quénia e um no Gana.
Caso de negócio económico comprovado
Esta adoção progressiva dos princípios da construção verde não é surpreendente, uma vez que a mudança da indústria para adotar práticas sustentáveis tem um caso de negócio económico comprovado e significativo. A mudança também está a ser em grande parte impulsionada pela pressão contínua e crescente colocada sobre o espaço “construído” para abordar recursos energéticos inadequados, metas de redução de carbono e padrões revistos de eficiência energética dos edifícios.
Arquitetos e engenheiros consultores estão, portanto, constantemente apresentando projetos de construção alternativos e econômicos para compensar o impacto do edifício em seu ambiente imediato.
Os elementos de design ecológico podem ser vastos e variar entre edifícios, mas certamente incluirão, pelo menos, coisas como; os materiais utilizados na construção do edifício, a eficiência energética – utilização de luz natural e fluxo de ar no piso que pode diminuir o uso de iluminação artificial e ar condicionado, por exemplo – bem como o consumo de água e resíduos para aterros.
Embora anteriormente se pensasse que seria mais dispendioso fazer investimentos iniciais de capital para se tornarem verdes, a volatilidade tanto no custo como na disponibilidade de energia e água está a influenciar uma mudança de mentalidade, na medida em que os consumidores mais experientes estão a perceber os benefícios de serem mais “verdes” e , por exemplo, compensando o máximo possível o seu consumo de energia. Somado a isso, no longo prazo, não apenas essas adoções de projetos de edifícios verdes são financeiramente benéficas devido à redução do consumo de energia, mas o uso de recursos energéticos renováveis e mais sustentáveis também tem a propensão de reduzir as emissões de carbono emitidas por esses edifícios e proporcionar maior resiliência à prestação de serviços incertos.
Agenda social amadurecendo em África
Em África, a agenda social está a amadurecer a um ritmo rápido e as soluções padronizadas do passado abriram agora caminho para um envolvimento mais maduro e aprofundado.
À medida que cresce a consciência do mercado sobre a construção para a sustentabilidade, também aumenta a exposição às competências existentes no continente que podem desenvolver e impulsionar soluções de design de edifícios verdes únicas ou personalizáveis para diferentes mercados e climas no continente.
Do ponto de vista da sustentabilidade, este é um aspecto crucial de todos os esforços de design – desde a especificação da tecnologia até à selecção de materiais e práticas laborais. Existem oportunidades para fazer a diferença, promovendo e apoiando uma economia verde, em cada projeto ou iniciativa empresarial. Como tal, é concebível que daqui a 10 a 15 anos, o resto do mundo possa olhar para África em busca de soluções originais, experiências e conhecimentos especializados no cuidadoso acto de equilíbrio de optimização equitativa da equidade social, da prosperidade económica e da gestão ambiental.
