O governo do Uganda anunciou planos para investir 205 milhões de dólares na restauração de uma antiga linha ferroviária que liga Kampala a Malaba, na fronteira com o Quénia, após atrasos na obtenção de financiamento para a ferrovia de bitola padrão.
Stanley Sendegya, Corporação Ferroviária de UgandaO diretor financeiro da China confirmou os relatórios e disse que a linha ferroviária de bitola métrica atualizada deverá aumentar a capacidade mensal de carga para 120,000 toneladas métricas, das atuais 20,000 toneladas até 2026.
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Ferrovia de bitola padrão
Há seis anos, o Quénia e o Ruanda concordaram em construir uma ferrovia de bitola padrão que ligue as nações da África Oriental sem litoral ao porto queniano de Mombaça e não está claro se o Uganda apoiará e fará parte deste plano.
O SGR foi inaugurado para passageiros em maio de 2017 e para carga em janeiro de 2018, mas o projeto enfrentou nos últimos meses grandes desafios de financiamento depois que a China Exim-Banco, o seu principal benfeitor, atrasou o financiamento do terceiro e último segmento do troço queniano de Naivasha, no coração do Vale do Rift, até Malaba, na fronteira com o Uganda.
Da mesma forma, o Uganda também sofreu atrasos no financiamento do segmento Kampala-Malaba, no valor de 2.3 mil milhões de dólares, da linha ferroviária de bitola padrão, que o Banco de Exportação e Importação da China deveria cobrir 85% do orçamento.
A secção de Kampala do projecto SGR deveria ser construída simultaneamente com a terceira fase da secção do Quénia. Viabilidade do projecto A última decisão do Uganda de renovar a sua antiga linha férrea de bitola métrica surgiu no meio de relatos de que o Quénia reviu em baixa os seus ganhos reportados do SGR entre Mombaça e Nairobi.
Os números mais recentes levantaram preocupações sobre a rentabilidade do projecto e a capacidade do país de reembolsar os 3.2 mil milhões de dólares que tomou emprestados à China para construir a ferrovia. Dados divulgados no mês passado pelo Gabinete Nacional de Estatísticas do Quénia mostraram que, em todo o seu ano de operações em 2018, o SGR gerou vendas de 57 milhões de dólares, muito abaixo do custo operacional anual de 120 milhões de dólares. A queda nas receitas provocou um aumento nas tarifas de frete e a duplicação do preço das passagens para crianças.
“Continuamos a recusar clientes porque com o pouco dinheiro do governo, no valor de 2 milhões de dólares anuais, não conseguimos gerir muitos negócios”, disse Stanley Sendegeya.
