O Quénia irá tentar a construção da sua primeira central nuclear em 2027, em linha com a sua agenda de diversificação da produção de energia, que registou um aumento na procura e um objectivo de carbono zero.
Edward Mayaka, diretor responsável por parcerias e conscientização pública da Autoridade Reguladora Nuclear diz que o Quénia está bem e preparado para estas grandes inovações e já pretende ter a sua primeira central nuclear pronta até 2035.
At COP28 no mês passado, Mayaka enfatizou que a energia nuclear pode ser muito útil para resolver os desafios das alterações climáticas, uma vez que na verdade gera electricidade sem qualquer emissão directa de dióxido de carbono, enquanto o carvão (a fonte de calor dos combustíveis fósseis) o faz.
“Devido apenas a este parâmetro, os átomos de energia nuclear têm feito o jogo daqueles que querem salvar o meio ambiente em todo o mundo”, observou ele.
Em Março de 2022, o governo identificou Kwale e Kilifi como os locais mais prováveis para a construção de centrais nucleares, sob o argumento de que não são susceptíveis de serem propensos a actividades sísmicas.
Custo de construção
Espera-se a operação de uma usina nuclear de US$ 6 bilhões (Sh884 bilhões).
A agência disse que estava procurando a melhor opção para o país em termos do reator que construiria. Os reatores nucleares modernos em escala comercial atualmente disponíveis variam entre unidades de 1,000 MW a 1,750 MW com “características de projeto bem comprovadas e registros de desempenho on-line”.
Entretanto, isto é observado a nível global, onde a energia nuclear está em constante renascimento de interesse. Os casos de recusa de início público dos programas nucleares e de encerramento dos planos de eliminação progressiva estão a ser revertidos após a crescente preocupação com as alterações climáticas.
O trabalho de investigação revelou que o desmantelamento das centrais nucleares atrasou significativamente a redução das emissões nestes países.
Pesquisando a eliminação progressiva alemã e japonesa, cerca de 28,000 mortes causadas pela poluição atmosférica podem potencialmente ter sido interrompidas e 2,438 toneladas métricas de emissões de Co2 evitadas de 2011 a 2017.
No último ano, no Quénia, o projecto nuclear do país tornou-se uma das partes mais vibrantes do sistema após a assinatura de um acordo de cooperação nuclear entre o Quénia e os Estados Unidos.
O que se segue é que a Casa Branca, sob a Sociedade Nuclear Americana, determinará como as tecnologias nucleares pacíficas serão implementadas e se serão utilizadas nos sectores médico, agrícola e energético, entre outros campos relevantes.
Capacidade
A primeira fase consiste em comissionar 1,000 MW no ano de 2027, seguidos de 4,000 MW no ano de 2035, conforme anunciado pelas autoridades em 2020 (apresentações da NEMA).
O Quénia é um país naturalmente dotado de recursos ricos em energia renovável, como energia solar, geotérmica e hidroeléctrica. Finalmente, há o custo total de Sh2 biliões de todo o projecto que constitui quatro reactores de quarenta Gigawatts (GW), o que dá uma indicação de que o Quénia provavelmente não será capaz de financiar o seu esquema de energia nuclear.
O grupo Union of Concerned Scientists de 2009 encontrou uma correlação positiva entre o aumento do orçamento e o custo do trabalho durante o período de 2002 e 2008. O custo cresceu de Sh200 mil milhões para 900 mil milhões por unidade, com um aumento de até 60% no nível de despesas gerais na Europa. .
É neste contexto que especialistas em energia de Itália e Alemanha (que estão a alargar as suas voltagens verdes) pediram ao Quénia que pensasse duas vezes sobre o plano e explicaram que o país estaria melhor se desenvolvesse mais poços geotérmicos, parques solares e parques eólicos que já estão disponíveis. do que estender os projetos de energia a carvão do século XVI.
Quer se trate de longos períodos de construção de 10 anos ou do dispendioso abandono de centrais nucleares no final das suas vidas, a energia nuclear continua a ser um investimento pouco atraente para a maioria dos países.
No entanto, o obstáculo foi que várias centenas de países começaram a atrair para a produção de energia nuclear, e a Ásia, juntamente com o bloco árabe, eram os líderes entre estes países. A Agência Internacional de Energia Atômica por sua vez, revelou que o número de países que consideravam a energia nuclear era de quase 30 em 2019, sendo metade deles em África.
O Egipto, Marrocos, Gana, Quénia, Sudão, Níger e Nigéria associaram-se à AIEA para avaliar a sua aptidão para a adopção de um programa nuclear. Além disso, a Zâmbia, o Uganda e a Tunísia são os que deliberam sobre a viabilidade do mesmo caminho.
A África do Sul é o único país africano que opera uma central nuclear para fins comerciais. Além disso, aquele país também se concentra na instalação de uma central nuclear de 2,500 MW para expandir a capacidade de produção de energia.
Por outro lado, a Argélia já decidiu construir uma central de energia nuclear em vez de usar urânio para ganhar o monopólio deste valioso activo no país que representa 26,000 toneladas.
O interesse africano na energia nuclear, contudo, não impediu o conhecimento de que as alternativas de energia renovável, como a solar e a eólica, são mais baratas e constituem uma “forma ecológica” de aumentar a energia eléctrica.
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