Um grande aumento no interesse dos fabricantes de aço estrutural baseados na África do Sul nos mercados de exportação tornou-se evidente durante os últimos meses. Isto é de acordo com o diretor da International Steel Fabricators of South Africa (ISF), Neels van Niekerk.
“Desde meados de 2011 tem havido um aumento significativo no número de empresas que se candidatam à adesão à ISF”, afirma van Niekerk, acrescentando que existem quatro razões básicas para isso.
- Vários fabricantes fizeram recentemente grandes investimentos para aumentar a capacidade, a fim de poderem participar nos projectos das centrais eléctricas de Medupi e Kusile. Eles estão agora preocupados com o que irá substituir esta capacidade adicional criada, uma vez concluída a fabricação das centrais eléctricas.
- Pelo menos durante a última década, a indústria mineira sul-africana diminuiu em termos de atractividade para os investidores globais. Hoje a África do Sul ocupa a 67ª posiçãoth de 79 na Pesquisa de Mineração do Fraser Institute em atratividade como destino de mineração e novos projetos de mineração tornaram-se escassos. Os fabricantes estão preocupados com o fato de que, uma vez concluída toda a fabricação das novas minas de carvão que atenderão às novas usinas de energia, não haverá nenhuma mineração nova e substancial ocupando seu lugar.
- O colapso global também teve os seus efeitos na África do Sul. O número de projetos industriais e comerciais locais que exigem estruturas metálicas este ano é motivo de preocupação crescente.
- 4. Em contraste com o nosso cenário local, há relatos diários de aumento da actividade nas indústrias mineiras, bem como nas indústrias do petróleo e do gás em todo o mundo, incluindo em África.
Van Niekerk diz que a situação africana é atraente para os exportadores sul-africanos. “A nova mineração de carvão em países vizinhos, como o Botswana e Moçambique, está a crescer, esperando-se que a Tanzânia o siga em breve”, diz ele. “E a descoberta e a confirmação da capacidade de novos campos de gás offshore em torno de todos os outros países da África Austral sinalizam o início de uma grande nova Indústria da África Austral.
“A mineração de metais preciosos e básicos na maioria dos países da África Austral está a entrar numa fase de expansão e o interesse nos depósitos de urânio da África Austral nunca foi tão grande”, afirma van Niekerk.
Acrescenta que esta perspectiva positiva é a mesma para os países da África Central e Ocidental, que, além disso, também beneficiam de um grande número de projectos de mineração de minério de ferro. “E assim a lista continua”, diz ele.
Segundo van Niekerk, cerca de quarenta países em África têm uma taxa de crescimento estimada mais elevada do que a da África do Sul e existe uma relação directa entre o consumo de aço e a taxa de crescimento dos países. “Não é de admirar que haja um interesse tão crescente nas exportações para estas regiões por parte da indústria de construção em aço sul-africana.”
“Mas não se trata apenas de África”, diz van Niekerk. “Exportadores experientes também atendem ao novo crescimento da mineração na América do Sul e, notavelmente, no Chile e no Peru, com a Colômbia também se mostrando muito promissora.”
Van Niekerk diz que embora o crescimento florescente noutros mercados atraia os nossos exportadores, o actual enfraquecimento do Rand é um contribuidor há muito esperado e bem-vindo para as perspectivas de aumentos ainda maiores nas exportações de aço estrutural.
“As exportações de aço estrutural fabricado (código HS 37.08) caíram de um pico em 2008 de bem mais de 200 000 toneladas por ano e fixaram-se numa média de 150 000 toneladas por ano nos anos seguintes. A ISF está confiante de que as exportações de aço estrutural atingirão novamente a marca das 200 000 toneladas por ano nos próximos 18 a 24 meses, à medida que as empresas competitivas e empreendedoras se posicionam para dedicar uma proporção substancial da sua capacidade de fabricação às exportações, acompanhadas por campanhas de marketing focadas e agressivas. Estas empresas sobreviverão, sem dúvida, à próxima década, enquanto o futuro das outras que não são tão pró-ativas é mais incerto”, afirma.
A ISF é um consórcio de marketing formado pelos principais fabricantes sul-africanos de aço estrutural, engenheiros consultores, comerciantes de aço, fornecedores aliados e produtores de aço primário. Essas empresas fornecem uma gama completa de serviços relacionados ao projeto, fabricação e construção de estruturas metálicas – em qualquer lugar do mundo.
Em resposta ao crescente interesse nas exportações, a ISF e seus membros participaram recentemente de várias missões de marketing e exposições, incluindo 'Africa Downunder' na Austrália, Extemin no Peru, Mineração e Energia na Tanzânia, Exponor no Chile, CIM e PDAC no Canadá, Arminera na Argentina, bem como visitas a Moçambique, Zimbabué, Zâmbia, Quénia e Equador.
Os eventos e missões do grupo ISF planeados para os próximos seis meses incluem países como Moçambique, Botswana, Sudão do Sul, Uganda, Ruanda, Burundi, Tunísia (Banco Africano de Desenvolvimento), Canadá e Chile, bem como o nosso famoso Mining Indaba na Cidade do Cabo em Fevereiro. 2012.
