O trabalho de assentamento dos trilhos do projeto da linha ferroviária Lagos-Ibadan, de bitola padrão, de via dupla, com 312 km de extensão, entre Lagos e Ibadan, na Nigéria, está agora totalmente concluído. A informação foi reportada pela China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC), empresa responsável pelo projeto de US$ 1.53 bilhão, em seu Twitter.
A CCECC recebeu o projeto em 2012, mas não pôde iniciar os trabalhos imediatamente devido à escassez de fundos. O início dos trabalhos de construção foi marcado por uma espetacular cerimônia de inauguração realizada pelo vice-presidente Yemi Osinbajo em março de 2017, após o projeto ter recebido fundos dos governos nigeriano e chinês.
Quando estiver totalmente operacional, o projecto da linha ferroviária Lagos-Ibadan deverá ter 10 estações e comboios a operar a uma velocidade máxima de 150 km/h. Este projeto é o segundo segmento do novo projeto da linha ferroviária de bitola padrão Lagos – Kano, com 2,733 km de extensão.
O projeto da linha ferroviária de bitola padrão Lagos – Kano
Esta é uma iniciativa de modernização na Nigéria que visa substituir o existente sistema de bitola estreita do Cabo, construído pelos britânicos, que tem uma capacidade de concepção inferior e está em condições deterioradas, por um sistema de bitola padrão mais amplo e permitindo operações de comboios de alta velocidade na rede ferroviária.
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O projecto de 8.3 mil milhões de dólares concedido à CCECC em 2006 atravessa a Nigéria, desde o porto de Lagos, no Oceano Atlântico, até Kano, perto da fronteira com o Níger, paralelo à linha de bitola do Cabo, construída pelos britânicos, e está a ser implementado em segmentos autónomos.
A decisão de executar o projeto por segmentos foi tomada quando se revelou impossível a implantação do projeto como um todo.
Segmento Abuja-Kaduna
O primeiro segmento entre Abuja e Kaduna, com aproximadamente 186 km, começou a ser construído em Fevereiro de 2011, a um custo de aproximadamente 874 milhões de dólares. Foi concluído em dezembro de 2014 e em julho de 2016 começou oficialmente a oferecer serviços aos cidadãos dos países da África Ocidental.
Esta linha possui nove estações e conta com trens de passageiros e de carga. Os trens de passageiros, com capacidade para transportar até 5,000 passageiros, podem operar a velocidades entre 200km/h e 250km/h. Já os trens de carga transportam até 800 toneladas de mercadorias e levam uma hora e meia para viajar entre as duas cidades.
