Uma empresa chinesa solicitou uma licença no Uganda para desenvolver uma central hidroeléctrica no valor de 1.4 mil milhões de dólares, que poderia potencialmente expandir a capacidade de produção do país em 40%. Julius Wandera, porta-voz do regulador estatal de energia, Autoridade Reguladora de Eletricidade (ERA) divulgou que a autoridade já solicitou comentários do público sobre o projeto proposto.
A usina hidrelétrica de Ayago
De acordo com seu pedido de licença, a empresa, POWER CHINA O International Group Limited (PIGL) quer desenvolver a Usina Hidrelétrica de Ayago, localizada em um trecho do Rio Nilo entre os lagos Kyoga e Albert. A ERA licencia todos os geradores de energia do país e também é responsável por definir as tarifas de geração e de consumo de energia para o usuário final. A central eléctrica de Ayago terá uma capacidade de 840 MW e, quando for desenvolvida com sucesso, será a maior central eléctrica do Uganda.
A barragem hidroeléctrica de Karuma, a montante de Ayago e com conclusão prevista para o início deste ano pela Corporação Sinohydro da China, é actualmente o maior projecto energético do Uganda. Wandera explicou que, juntamente com a solicitação de opiniões públicas sobre o projecto, a ERA também conduziria a sua própria diligência na POWERCHINA International para verificar se esta tem capacidade financeira e técnica para executar o projecto.
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“Até abril deveremos comunicar-lhes a nossa decisão final sobre a sua aplicação”, disse ele. De acordo com a candidatura, a empresa planeia angariar fundos para o projecto através de uma combinação de 25%/75% de capital próprio e dívida.
Maior capacidade de geração
O projecto poderia potencialmente aumentar a capacidade de produção do Uganda em 40%, para cerca de 2 800 MW, de acordo com cálculos a partir de dados disponíveis do Ministério da Energia. Nos últimos anos, o Uganda tem atraído investidores energéticos do sector privado e contraído empréstimos da China e de outras fontes para ajudar a impulsionar a produção de energia para satisfazer a procura em rápido crescimento.
Para tornar o sector atraente para os investidores estrangeiros, o governo aboliu os subsídios aos consumidores e introduziu um sistema de fixação de tarifas que se baseia em movimentos em parâmetros-chave como a inflação, as taxas de câmbio e os preços do petróleo. O Uganda é um dos seis países que assinaram o Acordo-Quadro Cooperativo (CFA) de 2010, que permite aos países a montante da bacia do Nilo desenvolver projectos ao longo do rio sem o consentimento do Egipto, como aconteceu num acordo anterior da era colonial sobre a utilização das águas do Nilo.
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