Em Março de 2022, o Batoka Hospitality Group irá inaugurar o Batoka Zambezi Sands River Lodge, maravilhosamente remodelado, nas margens do Rio Zambeze, o primeiro grande marco na jornada do grupo de ecoturismo para capacitar as comunidades locais e impulsionar o mercado turístico africano.
Localizado na parte ocidental do Parque Nacional do Zambeze e apenas a uma hora de carro das mundialmente famosas Cataratas Vitória, o Batoka Zambezi Sands River Lodge oferece aos hóspedes a oportunidade de deleitarem-se na gloriosa mata africana, onde podem apreciar as águas requintadas do poderoso Zambeze ou maravilhe-se com elefantes, búfalos, leões, hipopótamos e abundantes aves.
Tendo anteriormente feito parceria com Imvelo Safari Lodges, em 2020 a Batoka Hospitality adquiriu 100% da propriedade do antigo Zambezi Sands River Camp e da sua atração irmã, o Gorges Lodge.
A mudança abriu caminho para que a animada diretora executiva da empresa, Vimbai Masiyiwa, executasse a sua visão de criar destinos de luxo exclusivamente africanos que estejam profundamente ligados às suas comunidades.
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Como filha de Strive Masiyiwa, o filantropo zimbabuano e fundador do gigante tecnológico Econet Global, Masiyiwa está determinada a seguir os passos do seu pai, capacitando os africanos através de projectos sustentáveis que proporcionarão parcerias e oportunidades de emprego para as gerações futuras.
Ela é motivada a desenvolver o setor de hospitalidade para africanos, por africanos.
Particularmente à luz das dificuldades económicas provocadas pela pandemia da Covid-19, Masiyiwa pretende rejuvenescer o sector africano, apelando aos turistas africanos de países como o Quénia, a África do Sul, o Ruanda e a Tanzânia – melhorando ao mesmo tempo a vida da população local. Comunidade do Zimbabué.
“Colocamos as pessoas em primeiro lugar – as pessoas das nossas comunidades, as pessoas das nossas equipas e os nossos hóspedes. Optamos por aprender uns com os outros e procuramos consistentemente uma maneira melhor de fazer o que fazemos. Criamos oportunidades para que as nossas sociedades prosperem”, afirma Masiyiwa.
O cinco estrelas Batoka Zambezi Sands River Lodge que receberá os seus primeiros hóspedes em Março é a imagem do luxo num cenário africano.
As 11 suítes foram reconceitualizadas pela empresa de móveis e decoração contemporânea The Private House Company, sob o olhar astuto da renomada designer de interiores sul-africana Yvonne O'Brien.
Conhecido por criar quartos discretos, pessoais e silenciosamente refinados, o Empresa de Casa Privada possui um portfólio incrível, tendo projetado e mobiliado alojamentos de luxo em Londolozi, Lapalala e Simbithi, bem como casas e residências de alto padrão em Steyn City, Hyde Park, Dainfern e Clifton na África do Sul.
Os materiais e tons naturais que O'Brien e sua equipe trouxeram para o Batoka Zambezi Sands River Lodge combinam perfeitamente com a paisagem das Cataratas Vitória, onde vistas deslumbrantes recebem os hóspedes de todas as suítes.
O alojamento com 24 camas é composto por 10 suítes standard, cada uma com piscina privativa e vistas espetaculares do Rio Zambeze.
Mais tarde, em 2022, uma suíte de dois quartos, completa com piscina privativa, sala de estar e jantar e deck para aqueles que desejam mais privacidade e uma experiência opulenta de “casa longe de casa” será adicionada à oferta do lodge.
Descanso e relaxamento, mimos e saúde estão no topo da agenda e, consequentemente, um spa e um centro de fitness estão incluídos entre as comodidades oferecidas.
Marca ganense Luxo R&R também fez parceria com o grupo para fornecer itens como produtos de higiene pessoal em cada uma das suítes.
Uma grande parte da visão da Batoka Hospitality é a sustentabilidade, não apenas para as comunidades locais, mas também para o meio ambiente.
Masiyiwa e sua equipe não mediram esforços para incutir uma cultura de conhecimento e responsabilidade pela terra e enfatizaram a importância de preservar a fauna e a flora das Cataratas Vitória.
Da mesma forma, fizeram questão de exaltar as virtudes dos costumes e tradições locais.
Além de seu papel como diretora, Masiyiwa é uma ativista de saúde mental que passou muito tempo buscando compreender o sofrimento humano e iniciando programas para que as pessoas trouxessem mudanças para suas vidas.
É algo que lhe é caro e esses valores se refletem nas ofertas da Batoka Hospitality.
“A nossa visão é tornarmo-nos numa empresa líder de safaris de luxo no continente africano, mas também queremos criar oportunidades de crescimento económico nas comunidades onde construímos. Estamos a capacitar o sonho africano de sucesso através do ecoturismo e da hospitalidade”, afirma ela.
“Por mais que enriqueçamos a vida dos nossos hóspedes através de uma experiência africana verdadeiramente autêntica, estamos a construir comunidades autossustentáveis em toda a África através da nossa marca.”
Mais tarde, em 2022, Batoka apresentará seu segundo grande projeto do ano, o Batoka Gorges e Little Lodge, de quatro estrelas.
O alojamento com 30 camas é composto por 10 suítes em tendas e cinco chalés de pedra com vista para uma das atrações mais cativantes do Zimbábue, o desfiladeiro de Batoka.
Esta oferta, dirigida ao viajante de aventura mais jovem, contará com muitas das mesmas comodidades encontradas no Batoka Zambezi Sands River Lodge e, mais uma vez, estará imbuída do espírito africano de carinho, hospitalidade e esperança.
“Para nós, trata-se de uma imersão completa na cultura local”, diz Masiyiwa.
