Foi inaugurada a Gladstone Electrolyser Facility, a maior instalação de fabricação de eletrolisadores de hidrogênio da Austrália e a primeira do país a fabricar eletrolisadores de hidrogênio em escala comercial. Isto foi anunciado recentemente por Fortescue, uma empresa integrada de tecnologia verde, energia e metais da Austrália Ocidental.
Fortescue é a proprietária e desenvolvedora do projeto. A fábrica de eletrolisadores era anteriormente uma joint venture 50-50 entre Fortescue e Plugue de alimentação, uma empresa americana que atua no desenvolvimento de sistemas de células a combustível de hidrogênio que substituem baterias convencionais em equipamentos e veículos movidos a eletricidade. Este último, no entanto, saiu da parceria em janeiro de 2023.
A Instalação de Eletrolisador de Gladstone é a primeira etapa de um projeto mais amplo de Centro de Fabricação de Energia Verde que está sendo desenvolvido pela Fortescue em uma área de 100 ha localizada no Parque Industrial de Aldoga, no Área de Desenvolvimento do Estado de Gladstone, Centro de Queensland.
Tem uma capacidade de produção inicial de mais de 2 GW por ano, o que pode aumentar significativamente a produção global atual. Em plena capacidade, a instalação pode produzir mais de 200,000 toneladas de hidrogênio verde por ano.
Desenvolvimento do Fortescue PEM50
A próxima fase do projeto do Centro de Fabricação de Energia Verde é a construção de uma instalação de produção de hidrogênio verde de 50 MW denominada PEM50. De acordo com Fortescue, este projeto já recebeu aprovação de desenvolvimento do governo de Queensland Coordenador-Geral, abrindo caminho para o início da construção.
Alegadamente, o PEM50 utilizará os eletrolisadores de membrana de troca de prótons (PEM) fabricados localmente com aprovação para produzir hidrogênio verde para os mercados locais e de exportação. Segundo relatos, uma vez operacional, o PEM50 será a primeira instalação de hidrogênio verde em escala comercial para a empresa integrada de tecnologia verde, energia e metais da Austrália Ocidental.
A Governo de Queensland forneceu uma subestação elétrica, rede rodoviária, comunicações e esquema local de conexão de água, bem como alocou terrenos em apoio ao projeto do Centro de Fabricação de Energia Verde.
O que são eletrolisadores de hidrogênio?
Um eletrolisador é um dispositivo que utiliza eletricidade para dividir a água ou outros componentes em seus elementos constituintes por meio de eletrólise, uma reação química em que uma corrente elétrica passa através de uma substância, fazendo com que ela se decomponha em seus componentes básicos.
No caso da eletrólise da água, um eletrolisador utiliza uma corrente elétrica para dividir as moléculas de água em hidrogênio, que pode ser armazenado como gás comprimido ou liquefeito e oxigênio que é liberado de volta ao ar ou capturado e armazenado para fornecimento a outros processos industriais.
A capacidade de eletrólise para a produção dedicada de hidrogénio tem crescido nos últimos anos, mas o ritmo abrandou em 2022, com cerca de 130 MW de nova capacidade a entrar em operação. Isto foi 45% menor em comparação com a nova entrada de capacidade no ano anterior.
Por outro lado, a capacidade de produção de eletrolisadores aumentou mais de 25% desde 2021, atingindo quase 11 GW por ano em 2022. De acordo com as previsões, em 2030 esta capacidade poderá situar-se entre 170-365 GW por ano devido ao eletrolisador planeado e em curso. projetos.
No entanto, esta capacidade ainda é baixa, uma vez que são necessários mais de 550 GW até 2030 para permitir que a capacidade de eletrólise atinja o cenário de Emissões Líquidas Zero até 2050 (NZE).
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