(Presidente, Capítulo de Consultores de Design Ambiental, AAK)
Na Convenção Anual da Associação de Arquitectura do Quénia, o Capítulo de Consultores de Design Ambiental reflectiu sobre a importância de ter um ambiente de boa qualidade. A busca por valores ambientais na arquitetura, por um equilíbrio harmonioso entre o homem e o seu meio ambiente não é nova.
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Tanto é que durante séculos a humanidade adotou esta abordagem por necessidade, particularmente na arquitetura vernácula.
No entanto, desde a revolução industrial, esta tem sido cada vez mais abandonada em favor da arquitectura universal, que em muitas partes do mundo, incluindo o Quénia, conduziu a edifícios com utilização intensiva de energia.
Os efeitos do aquecimento global e das alterações climáticas estão a tornar-se cada vez mais evidentes, nomeadamente no Quénia, a grave fome a que assistimos hoje, a diminuição das chuvas, a secagem de rios, incluindo os outrora poderosos Tana e Athi, e o racionamento de energia, apenas para mencionar apenas alguns.
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Confrontados com estes perigos, tanto o público como os decisores políticos devem tornar-se conscientes da necessidade de proteger o nosso ambiente. Uma resposta a estas questões levantadas nas cimeiras internacionais é abordar a arquitectura de uma forma que respeite o ambiente.
Mas quantos dos nossos profissionais estão prontos para seguir esse caminho? A geração mais velha de profissionais do nosso país está preparada para esta mudança na forma como projetamos ou sente-se ameaçada? E os jovens profissionais? Para nós, na indústria da construção, devemos assumir um papel de liderança, especialmente quando sabemos que, a nível mundial, os edifícios são responsáveis por mais de 50% das emissões de dióxido de carbono (CO2) e que o CO2 é a principal causa das alterações climáticas globais.
É verdade que se as emissões de CO2 pelos edifícios fossem eficazmente abordadas, esta seria uma intervenção importante contra o aquecimento global e as alterações climáticas.
Como profissionais da construção, devemos ter um grande interesse pelos edifícios verdes e lembrar sempre que a arquitectura do século XXI tem a ver com design ambiental. Devemos lembrar que os edifícios verdes só resultarão do trabalho conjunto de profissionais da construção para alcançar este objectivo comum. Dado que os edifícios têm uma vida longa, os efeitos das decisões tomadas hoje serão sentidos durante muitos anos.
Assim, o baixo impacto ambiental deve ser uma característica inerente à concepção de edifícios por todos os profissionais, clientes e promotores que afirmam estar a produzir edifícios de qualidade, uma vez que a qualidade exige que os edifícios actuais não apenas satisfaçam as necessidades dos actuais ocupantes, mas também sejam um activo e não um responsabilidade pelos nossos filhos e pelas gerações futuras.
Para conseguir isso, devemos “tocar esta terra levemente”. Desde cerca de 1980 até ao presente, construímos demasiados edifícios mal concebidos do ponto de vista do consumo de energia e, infelizmente, a sociedade terá de pagar o preço durante muitos anos.
O racionamento de energia tornou-se a norma no Quénia, mas se concebermos edifícios com baixo consumo de energia estaremos a lidar de frente com o racionamento de energia e as alterações climáticas. Entre os arquitetos que atuam nos trópicos, um dos edifícios preferidos com uso intensivo de energia é o edifício revestido de vidro com ar-condicionado. Este tipo de construção está muito na moda no Quénia e ainda está nas pranchetas dos nossos arquitectos, embora seja um dos piores tipos de construção a ser erguidos nos trópicos actualmente.
Uma pesquisa na maioria das nossas cidades irá confirmar isto, com Nairobi, Mombasa e Kisumu City no topo da lista. No entanto, quanto mais alto deve ser dito que o edifício revestido de vidro só é bom nos climas temperados (frios) da Europa, América do Norte, etc., e não é adequado para os climas tropicais (quentes)?
Apesar disso, se for necessário construir um em climas tropicais, incluindo o Quênia, então todos os vidros devem ser totalmente protegidos do sol durante o dia, além de ter o edifício naturalmente bem ventilado. Isso não é ciência de foguetes! Como regra geral para um bom projeto nos trópicos, todos os edifícios devem ser totalmente protegidos contra a radiação solar direta e ventilados naturalmente.
Apesar disso, muitos de nós, profissionais, estamos ocupados em nossas pranchetas e computadores projetando o próximo edifício revestido de vidro da cidade.
Quando é que os edifícios de vidro adequados para Chicago e Londres também se tornaram adequados para Mombaça e Kisumu? Devemos copiar o Ocidente? Por que devemos construir estes fornos de vidro nas nossas cidades? Que vergonha para aqueles de nós que estão projetando esses edifícios! Para arquitetos praticantes no clima tropical de montanha de Nairóbi, se você estiver projetando edifícios que requerem ar condicionado para atingir condições térmicas habitáveis, então deixe a verdade ser dita: você é provavelmente um designer insensível... ponto final.
Os efeitos destes edifícios revestidos de vidro com ar condicionado e dos edifícios com utilização intensiva de energia em geral são hoje, sem dúvida, sentidos por todos e o resultado final é aquilo de que todos falam: Alterações Climáticas.
É importante que os arquitectos, engenheiros e promotores façam uma tentativa decisiva de combater o aquecimento global através da construção de edifícios ecológicos. Consequentemente, a necessidade de os profissionais da construção trabalharem em conjunto para alcançar este objectivo comum não pode ser subestimada.
Actualmente, o que precisamos é de uma nova geração de edifícios: com baixo consumo de energia e amigos do ambiente, que estabeleçam novos padrões nos nossos centros urbanos.
Portanto, devemos parar de copiar o Ocidente e, em vez disso, conceber edifícios que sejam adequados aos nossos climas tropicais. Devemos compreender que a importância dos edifícios amigos do ambiente nunca foi tão central para o bem-estar económico e ambiental do nosso país.
Bem-estar económico, no sentido de que edifícios bem concebidos e amigos do ambiente reduzem as contas de energia, incentivam uma maior produtividade, bem como melhoram a imagem do utilizador, etc. rumo ao desenvolvimento sustentável.
Actualmente, o Governo deve assumir o papel de liderança para facilitar e encorajar as melhores práticas ambientais. Tanto é assim que praticamente todos os novos edifícios governamentais deveriam ser amigos do ambiente e deveriam ser bons estudos de caso para princípios de construção “verdes”.
Isto não é difícil de conseguir se o governo estiver disposto, considerando que o nosso país tem um dos maiores números de arquitectos em África com formação especializada de pós-graduação em Design Ambiental em Arquitectura, a maioria dos quais são licenciados pela Universidade de Cambridge,
Reino Unido. O governo deveria fazer uso sério desses especialistas. Ao mesmo tempo, o sector privado também não deve ficar de fora.
Como parte da resposta da AAK ao desafio das Alterações Climáticas, a associação precisa urgentemente de apelar ao governo e desenvolver em conjunto uma Política de Alterações Climáticas, que deverá estabelecer directrizes sobre a melhor forma de utilizar o design para combater as Alterações Climáticas.
Além disso, a associação deve impulsionar a sua campanha de sensibilização pública sobre a ameaça representada pelas alterações climáticas e também fazer lobby junto de organizações e governos influentes.
É importante que o governo esteja na vanguarda e seja visto como guiando a indústria da construção, desenvolvendo metas abrangentes para enfrentar os desafios das Alterações Climáticas.
Entretanto, que os vários ministérios cuja pasta está relacionada com a indústria da construção se apresentem e apoiem a iniciativa actualmente em curso para operacionalizar o recentemente registado
Capítulo Queniano do Conselho Mundial de Construção Verde: The Kenya Green Building Council.
(Fonte: revista Convenção Anual AAK)
