A construção do 35 Lower Long, uma elegante torre de escritórios revestida de vidro de 86 metros, foi recentemente concluída. O projeto irá revigorar o emergente distrito financeiro e hoteleiro da Cidade do Cabo. O edifício, desenvolvido por Desenvolvedores de propriedades Abland e desenhado por Dhk Arquitetos, é caracterizado por uma massa esculpida singular que se transforma através de planos envidraçados dinâmicos que se estendem perfeitamente pelos níveis de escritórios e estacionamento. Os dois cantos principais do edifício são chanfrados em direção à linha do telhado e se elevam para cima, formando um impressionante efeito de asa – resultando em uma adição distinta e não ortogonal ao horizonte da Cidade do Cabo.
O local está localizado em Roggebaai (o crescente distrito financeiro e hoteleiro da Cidade do Cabo) e foi anteriormente ocupado por um edifício de escritórios de oito andares da década de 1980 que antes fazia parte da agora demolida Central Elétrica de Long Street. Embora o local da península tenha três frentes de rua e o domínio público registe elevados níveis de tráfego pedonal, anteriormente sofria de uma activação viária extremamente limitada.
Isto foi agravado pela última parte remanescente da central eléctrica demolida (Local B), pelas fachadas hostis do edifício de escritórios de 80 metros a sul e pelo edifício de escritórios em ruínas a leste. Um componente fundamental do conceito de projeto envolveu maximizar a ativação da borda da rua com o comércio para melhorar a qualidade e segurança do espaço público, bem como aproveitar os altos níveis de tráfego de pedestres que passam pelo edifício.
As instruções iniciais para remodelar e ampliar o edifício existente da década de 1980 foram descartadas devido ao projeto central impraticável, às limitações de adição de andares, à necessidade de substituir uma fachada desatualizada e aos desafios de viabilidade a longo prazo. A proposta revisada, dos coproprietários Ellerine Bros e Abland, era oferecer uma viabilidade mais positiva a médio e longo prazo, bem como melhorar o horizonte da Cidade do Cabo com uma torre decididamente mais alta e inspiradora. No entanto, o desafio era maximizar a qualidade do espaço comercial multi-inquilino, ao mesmo tempo que acomodava componentes essenciais, como elevadores e escadas, juntamente com estacionamento estruturado na cave - tudo dentro de uma placa de piso relativamente pequena.
Para maximizar as placas de piso, dhk propôs uma barra de massa ortogonal simples e singular na articulação dos cantos sudeste e sudoeste. Embora seja fundamentalmente uma massa sólida do edifício, a aparência de uma massa esculpida dinâmica e não ortogonal foi criada através de planos de fachada cônicos ou dobrados que se estendem perfeitamente sobre os níveis de escritórios e estacionamento. Isto foi conseguido chanfrando os cantos sudeste e sudoeste do edifício no topo da base de estacionamento ortogonal e alargando-os em direção ao telhado. A técnica articula a fachada e desfragmenta a solidez dos cantos do edifício à medida que as alas moldam as elevações e se estendem além do último andar de escritórios. Ao estender as telas da fachada em forma de asa além do nível do telhado com inclinação do parapeito, a aparência de fragmentos elevados é criada em oposição a uma terminação utilitária abrupta.
Em termos de materialidade, optou-se por uma fachada envidraçada devido à sua forma reflectora nivelada e esculpida, capaz de ocultar tanto os níveis de estacionamento como os tímpanos maciços. O vidro não apenas facilita um emocionante jogo de luz, mas também permite uma articulação expressiva da massa do edifício na tela e dos elementos semelhantes a fragmentos. A introdução de pixelização nas porções frontais aos níveis de estacionamento, vãos de teto, estrutura e suportes internos de altura das mesas permite ao edifício ocultar ambos os níveis de estacionamento e evitar faixas horizontais arrogantes.
Toda a extensão da fachada da rua ao longo da Lower Long Street e Jetty Street é animada com novas lojas no térreo e vários pontos de entrada no prédio de escritórios. No nível da rua, uma entrada de volume duplo se conecta a elevadores que conectam todos os níveis de estacionamento e o térreo para uma experiência de chegada espetacular no sky lobby do 10º andar. A partir daí, os indivíduos são transportados através de uma área de duplo volume e terraço até os elevadores de escritórios que fazem a ligação a todos os pisos superiores. Isto garante a ativação no meio do edifício e uma experiência para todos os usuários desfrutarem como parte da jornada de chegada aos espaços de trabalho – incentivando a interação entre diferentes inquilinos.
O interior
Internamente, o edifício oferece amplas vistas de 360 graus sobre a cidade, o oceano e as montanhas. A fachada envidraçada permite vistas desimpedidas do chão ao teto, aprimoradas por vidros com montantes em centros de 2.4 metros de largura. Os cantos chanfrados também oferecem vistas oblíquas que facilitam a apreciação da forma arquitetónica tanto externa como internamente – um aspecto de design desejável muitas vezes não aparente em edifícios altos. Além disso, a área do telhado multifuncional com terraços acima de ambos os cantos chanfrados oferece um espetacular espaço de entretenimento urbano e significa ativação de alto nível. Do ponto de vista externo, os suportes perimetrais de altura da mesa proporcionam facilidade de mobiliário diretamente no perímetro com separação corta-fogo entre os andares, portanto, o mobiliário de escritório fica oculto quando visto externamente.
O vizinho imediato a norte e que partilha uma fronteira comum é um edifício de nove andares da década de 1980 que tem potencial para ser reconstruído no futuro. Em vez de apenas fornecer uma fachada de limite comum em branco e feia, o dhk articulou ambos os cantos norte, devolvendo o envidraçamento ao limite comum. Isto é sacrificial no sentido de que o vizinho poderá, no futuro, construir mais alto em relação à fronteira comum. Também oferece vistas espetaculares do canto norte em direção ao porto da Cidade do Cabo. A parede sólida que esconde o núcleo da escada é pixelizada com painéis rebocados coloridos, ecoando a articulação da fachada envidraçada.
Felizmente, o cliente defendeu a sustentabilidade ambiental. Para obter uma classificação GBCSA Design de 4 estrelas, foi realizado um estudo detalhado de modelagem de desempenho ambiental. Isto exigiu uma especificação de vidro duplo de alto desempenho com maior altura interna do teto elevada até a altura da mesa – para reduzir o ganho solar e o calor radiante, o que reduziu significativamente os requisitos de HVAC. Outras considerações ambientais incluíram a eficiência do edifício, a escolha de materiais, iluminação e serviços energeticamente eficientes, menor taxa de estacionamento incentivando a utilização de transportes públicos, bem como chuveiros e estacionamento para bicicletas.
No geral, 35 Lower Long é uma adição contemporânea muito necessária ao horizonte da Cidade do Cabo, que contribui positivamente para a paisagem urbana circundante. Pierre Swanepoel, sócio da dhk e arquiteto principal do projeto, afirma: “Com sua forma elegante e esculpida e fachada elevada, o 35 Lower Long é um exemplo de como os requisitos do cliente podem ser atendidos sem comprometer os padrões de design. A dhk está extremamente orgulhosa deste edifício e vê-o como um catalisador para futuros desenvolvimentos no CBD da Cidade do Cabo”.
