A eficiência do tempo é crucial para qualquer porto, uma vez que melhora o tempo médio de resposta, mas a África Subsariana está a debater-se com longos atrasos no desalfandegamento da carga dos seus portos, o que lhe custa receitas que chegam a milhões de dólares, impondo assim um impacto económico negativo. No entanto, para sair da lista de países que enfrentam longos atrasos nos portos, o Quénia lançou um sistema de desalfandegamento de carga online.
A medida visa impulsionar as operações no porto de Mombaça e no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA). Espera-se que o Sistema de Janela Única Electrónica, também conhecido como Sistema TradeNet do Quénia, torne mais fácil e barato para os comerciantes o desalfandegamento das suas mercadorias no país da África Oriental. Com o sistema em funcionamento, o país espera reduzir progressivamente o tempo de permanência da carga para um máximo de três dias no porto e no JKIA, aliviando os custos de fazer negócios na região da África Oriental.
Actualmente, o desembaraço de carga no porto de Mombaça demora em média sete dias. As autoridades dizem que o sistema reduzirá o custo de envio de um contentor do Quénia para o Uganda em 50%, dos actuais 3,300 dólares para 1,600 dólares. Os contentores com destino ao Ruanda custariam 3,300 dólares, contra 5,000 dólares anteriores.
O sistema proporcionará aos comerciantes uma plataforma única para apresentar documentos associados ao desembaraço de cargas. As informações podem então ser partilhadas com inúmeras agências, incluindo a Autoridade Fiscal do Quénia (KRA), o Serviço de Inspecção Sanitária Vegetal do Quénia (KEPHIS), o Gabinete de Normas do Quénia e a Autoridade Portuária do Quénia (KPA).
O software integra mais de 24 agências governamentais e oferece vários modos de pagamento, incluindo dinheiro móvel e 24 bancos comerciais.
Quando estiver totalmente operacional, o sistema deverá poupar ao país entre 150 milhões e 250 milhões de dólares nos próximos três anos, prevendo-se que as poupanças atinjam 450 milhões de dólares até 2020.
De acordo com o inquérito económico de 2014 do Banco Central do Quénia, a carga movimentada no Porto de Mombaça aumentou 1.8% para 22.31 milhões de toneladas no ano passado. Uma grande parte desta carga vai para os países da Comunidade da África Oriental (EAC), principalmente Ruanda, Uganda e Sudão do Sul, permanecendo o restante no Quénia.
Escrevendo no prefácio de um estudo do Banco Mundial intitulado “Por que a carga passa semanas nos portos da África Subsaariana? “ Shantayanan Devarajan, economista-chefe do Banco Mundial para a região de África, afirma que longos períodos de permanência são do interesse de certos intervenientes no sistema e que lidar com a causa imediata do problema, como a aparente falta de berços nos portos africanos, é pouco provável que desencadeie uma solução. Ele destaca o caso dos importadores que utilizam os portos para armazenar suas mercadorias citando Douala, Camarões, onde o armazenamento no porto é a opção mais barata por até 22 dias.
Ele acrescenta que os despachantes aduaneiros têm pouco incentivo para movimentar as mercadorias porque podem repassar os custos do atraso aos importadores. Pior ainda, quando o mercado interno é um monopólio, o produtor a jusante tem um incentivo para manter longos os tempos de permanência da carga como forma de dissuadir a entrada de outros produtores.
O estudo mostra que comportamentos discricionários aumentam as ineficiências do sistema e aumentam os custos logísticos totais. “Na maioria dos portos da África Subsaariana, os interesses das agências de controlo, autoridades portuárias, operadores de terminais privados, operadores logísticos (transitários) e grandes transportadores conspiram em detrimento dos consumidores”, afirma o estudo.
É imperativo notar que aliviar estas restrições contribuirá muito para garantir que o continente alcance a prosperidade económica.
